ম্যাচ জেতানোর পর জেমিমা। ছবি: এক্স
আমনজোত কাউরের কাভার ড্রাইভ বাউন্ডারিতে পৌঁছাতেই দৌঁড়ে মাঠে প্রবেশ করলেন ভারতের বাকি খেলোয়াড়রা, ক্রিজের আরেক প্রান্তে থাকা জেমিমা রদ্রিগেজের চোখে তখন আনন্দাশ্রু। ডানহাতি ব্যাটার অসামান্য এক সেঞ্চুরিতে রান তাড়ায় ইতিহাস গড়ে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে ভারত। ম্যাচ সেরা হয়ে পুরস্কার বিতরণীতে কান্না ধরে রাখতে পারলেন না তিনি। নিশ্চিতভাবে সেই কান্নায় মিশে থাকল প্রবল গর্ব।
মুম্বাইর ডিওয়াই পাতিল স্টেডিয়ামে নারী বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে অজেয় হয়ে উঠা অস্ট্রেলিয়াকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে ভারত। আগে ব্যাট করে ৩৩৮ রান করে অস্ট্রেলিয়া, সেই রান ৯ বল আগে পেরিয়ে যায় ভারত। নারীদের ওয়ানডেতে যা রান তাড়ার রেকর্ড। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ভারতের মেয়েরা। যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা।
১৩৪ বলে ১৪ চারে ম্যাচ জেতানো ১২৭ রানের ইনিংস খেলেছেন জেমিমা। ম্যাচ সেরা হয়ে জানান, তিন নম্বরে নামতে হবে এটা জেনেছিলেন ক্রিজে যাওয়ার মিনিট পাঁচেক আগে। দারুণ তৃপ্তি নিয়ে আবেগাক্রান্ত হয়ে প্রতিক্রিয়া দেন এই ব্যাটার।
রেকর্ড রান তাড়ায় দ্বিতীয় ওভারেই শেফালি বর্মাকে হারায় ভারত। আরেক ওপেনার স্মৃতি মান্ধানা যখন দশম ওভারে ফিরে যান তখন হারের শঙ্কাই প্রবল। এরপরই মোড় বদলের শুরু। অধিনায়ক হারমানপ্রিত কাউরকে নিয়ে জেমাইমা জমে গেলেন ক্রিজে। দুজনের জুটিও জমে উঠল দারুণভাবে। প্রথমে একটু দেখেশুনে খেলার পর দ্রুত আগাতে থাকল রানের চাকা। দ্যুতি মেলে ধরে বাহারি শটের পসরায় অস্ট্রেলিয়ানদের হতাশা বাড়াতে থাকলেন জেমাইমা।
রাত বাড়তে থাকায় বাড়ল শিশির, অজি বোলারদের বল গ্রিপ করতে সমস্যা হওয়ায় আরও আগ্রাসী হলেন দুজন। একের পর এক বড় শটে ম্যাচে ফেভারিট হয়ে উঠল ভারত। আগ্রাসী সেঞ্চুরির পথ থেকে হারমানপ্রিত ৮৮ বলে ৮৯ করে ফিরে গেলেও জেমিমা থাকলেন অবিচল।
সেঞ্চুরির আগে তার সহজ ক্যাচ ফেলে দিলেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক আলিসা হিলি। দীপ্ত শর্মাকে নিয়ে ৩৪ বলে ৩৮, রিচা ঘোষকে নিয়ে ৩১ বলে ৪৬ রানের জুটির পর আমনজোতকে নিয়ে ১৫ বলে ৩১ তুলে শেষ করে দেন ম্যাচ। দীপ্ত ১৭ বলে ২৪ ও রিচা ১৬ বলে করে যান ২৬ রান।
এর আগে টস জিতে শিশিরের ইস্যু থাকার পরও আগে ব্যাটিং বেছে নেয় অস্ট্রেলিয়া। হিলি শুরুতে বিদায় নিলেও ফবি লিচফিল্ডের ৭৭ বলে দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ডে উড়ন্ত অবস্থায় চলে যায় অজিরা। এই বাঁহাতি শেষ পর্যন্ত করেন ৯৩ বলে ১১৯ রান। এলিসা পেরি ৮৮ বলে করেন ৭৭। শেষ দিকে অ্যাশলি গার্ডনার ৪৫ বলে ৬৩ করলে বিশাল পুঁজি পায় অস্ট্রেলিয়া।
অপরাজিত থাকা দলটি হয়ত এই পুঁজি নিয়ে ছিলো আত্মবিশ্বাসী। আরও একটি শিরোপার স্বপ্নে ছিলো বিভোর। তবে জেমিমার স্মরণীয় ইনিংস তাদের হিসেব করে দিল এলোমেলো। এবারের নারী বিশ্বকাপ পেতে যাচ্ছে নতুন চ্যাম্পিয়ন। কারণ দুই ফাইনালিস্ট ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা কেউই আগে শিরোপা জেতেনি।
পালাবদল/এসএ
@palabadalnet