সংগৃহীত ছবি
অধিকাংশ পরিবারই বাড়তে থাকা আর্থিক চাপ সামলাতে হিমশিম খাচ্ছে। জুন থেকে বিদ্যুৎ, জ্বালানি, পরিবহন ও রান্নার গ্যাসের দাম ধাপে ধাপে বাড়িয়েছে সরকার। এর ফলে মানুষের দৈনন্দিন খরচও বেড়েছে। তবে এই বাড়তি ব্যয়ের পুরো প্রভাব এখনো আগস্টের মূল্যস্ফীতির পরিসংখ্যানে দেখা যায়নি।
অন্যদিকে, পণ্যের দাম যেভাবে বাড়ছে, তার সঙ্গে তাল মিলিয়ে বাড়ছে না মজুরি। ফলে আয় ও ব্যয়ের মধ্যে ব্যবধান আরও বাড়ছে। এতে পরিবারগুলোর ওপর আর্থিক চাপও ক্রমেই তীব্র হচ্ছে।
কিন্তু আগস্টে ৮ দশমিক ২৬ শতাংশ মূল্যস্ফীতির অর্থ হলো, পণ্যের দাম এখনো বাড়ছে, তবে আগের তুলনায় ধীরগতিতে। খাদ্য মূল্যস্ফীতি ছিল ৭ দশমিক ০২ শতাংশ। দুটি পরিসংখ্যানই সেপ্টেম্বরের জ্বালানির দাম বৃদ্ধি এবং চলতি সপ্তাহে এলপিজির দাম বাড়ানোর আগের।
বাংলাদেশ ব্যাংক ৩০ সেপ্টেম্বর সতর্ক করে বলেছে, বৈশ্বিক জ্বালানির দাম বৃদ্ধি, জ্বালানির মূল্যবৃদ্ধি এবং নতুন সরকারি বেতন কাঠামোর ব্যয়, এসব কারণে মূল্যস্ফীতি এখনো ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে।
এদিকে শ্রমজীবী মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমছে। আগস্টে ওয়েজ রেট ইনডেক্স বা মজুরি হার সূচক বছরওয়ারি ৮ দশমিক ০৫ শতাংশ বেড়েছে, যা মূল্যস্ফীতির তুলনায় সামান্য কম। অর্থাৎ প্রকৃত মজুরি কমছে। যেসব পরিবারের সঞ্চয় কম, তারা কম কেনাকাটা করে, ঋণ করে অথবা দুটোই করে এই ঘাটতি সামাল দিচ্ছে।
ট্রেডিং করপোরেশন অব বাংলাদেশের পর্যবেক্ষণে থাকা ৫০টি খাদ্যপণ্যের মধ্যে ৩৩টির দাম ১৭ ফেব্রুয়ারির তুলনায় ৪ অক্টোবর বেশি ছিল। ১৭ ফেব্রুয়ারি বিএনপি নেতৃত্বাধীন সরকার দায়িত্ব নেয়। ১২টি পণ্যের দাম কমেছে এবং পাঁচটির দাম অপরিবর্তিত রয়েছে। ডিম, আটা, ময়দা, সয়াবিন তেল, চিনি, আলু, গরুর মাংস ও খাসির মাংসের দামও এক বছর আগের তুলনায় বেশি ছিল। ছোলা ও কয়েক ধরনের মসলার দামও ফেব্রুয়ারির পর বেড়েছে।
সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) নির্বাহী পরিচালক নাজনীন আহমেদ বলেন, পরিবার ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের জন্য প্রধান সমস্যা হলো অনিশ্চয়তা।
“একটির পর একটি পণ্যের দাম বাড়ছে, আর আমরা দাম কমার কোনো স্পষ্ট লক্ষণ দেখছি না,” বলেন তিনি।
পর্যাপ্ত তথ্য-উপাত্ত ছাড়া আরও মূল্যবৃদ্ধির পূর্বাভাস দেওয়া থেকে সতর্ক করে তিনি বলেন, এ ধরনের পূর্বাভাস নিজেই মূল্যস্ফীতির প্রত্যাশা বাড়িয়ে দিতে পারে।
কারওয়ান বাজারের একজন খুচরা বিক্রেতা বলেন, ক্রেতারা এখন কম পরিমাণে পণ্য কিনছেন। আগে কেউ পাঁচ লিটার রান্নার তেল কিনলেও এখন হয়তো দুই লিটার নিচ্ছেন। আবার যিনি এক লিটার কিনতেন, তিনি কখনো কখনো আধা লিটারেই সন্তুষ্ট থাকছেন। এক মাস আগে প্রতি কেজি আটার দাম ছিল প্রায় ৫০ টাকা, যা বেড়ে এখন ৬৫-৭০ টাকা হয়েছে।
সরকারি কর্মচারীরা চলতি মাসের শেষ সপ্তাহে নতুন জাতীয় বেতন স্কেল অনুযায়ী অক্টোবরের বেতন পাবেন। এর সঙ্গে জুলাই থেকে তিন মাসের বকেয়া বেতনও পাওয়ার কথা রয়েছে। সংশোধিত মূল বেতন ধাপে ধাপে কার্যকর করা হচ্ছে এবং ২০২৭ সালের জুলাইয়ের মধ্যে এটি পুরোপুরি বাস্তবায়িত হবে।
তবে বেসরকারি ও অনানুষ্ঠানিক খাতের অধিকাংশ শ্রমিকের জন্য দেশব্যাপী এ ধরনের বেতন সংশোধনের কোনো ব্যবস্থা নেই। বেতন সমন্বয় অনেকাংশেই ব্যক্তিগত নিয়োগকর্তাদের ওপর নির্ভর করে। ফলে আয় সবার জন্য একযোগে না বাড়লেও বাড়তি জীবনযাত্রার ব্যয় অনেক শ্রমিককেই নিজেদের আয় থেকে সামলাতে হচ্ছে।
সিপিডির নির্বাহী পরিচালক নাজনীন আহমেদ বলেন, উচ্চ আমদানি শুল্ক পণ্যের দামের ওপর চাপ বাড়াচ্ছে কি না, নীতিনির্ধারকদের তা খতিয়ে দেখা উচিত। তিনি বলেন, দেশীয় শিল্পকে আংশিকভাবে সুরক্ষা দেওয়ার উদ্দেশ্যে শুল্ক আরোপ করা হলেও বাংলাদেশ এখনো অনেক পণ্যের জন্য আমদানির ওপর নির্ভরশীল।
তিনি বলেন, যেখানে দেশীয় উৎপাদন পর্যাপ্ত পরিমাণে বাড়েনি, সেখানে সেই বাড়তি খরচ ব্যবসা ও ভোক্তাদের ওপর প্রভাব ফেললে উচ্চ আমদানি শুল্ক বহাল রাখার যৌক্তিকতা সরকারকে বিবেচনা করা উচিত।
নাজনীন বলেন, শক্তিশালী দেশীয় শিল্প এবং আয়কর আদায়ের উন্নতি রাজস্বের জন্য আমদানি শুল্কের ওপর নির্ভরতা কমাতে পারে।
তিনি বলেন, দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ ব্যয় ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের ওপরও চাপ সৃষ্টি করছে, যা শেষ পর্যন্ত বিনিয়োগ ও কর্মসংস্থান সৃষ্টিতে প্রভাব ফেলতে পারে।
পালাবদল/এসএ
@palabadalnet