প্রতীক্ষার অবসান হলো। বাংলাদেশের মেয়েরা সর্বশেষ দল হিসেবে জায়গা করে নিল ২০২৫ ওয়ানডে বিশ্বকাপে। বুক ধুকপুক করা এক দিন শেষে ভারতের টিকিট ‘কনফার্ম’ হলো বাংলাদেশ নারী দলের।
পাকিস্তানের কাছে আজ শেষ ম্যাচে হেরে বিশ্বকাপ ভাগ্যটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ছেড়ে দিয়েছিল নিগার সুলতানার দল। বাংলাদেশের পাঁচ ঘণ্টা পর থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে নামা ওয়েস্ট ইন্ডিজ ‘অন্যায়’ এক সুবিধাও পেয়ে গিয়েছিল। টসে জিতে ফিল্ডিং নিয়ে নেট রান রেট মেলানোর সুযোগ নিতে তাই দুবার ভাবেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
থাইল্যান্ড ১৬৬ রানে অলআউট হতেই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান জেনে যায় কী করলে বাংলাদেশকে পেছনে ফেলে বিশ্বকাপে যাবে তাঁরা। কাজটা কঠিনই ছিল। ১৬৭ রানের লক্ষ্য ছুঁতে হতো ১০ ওভারে। স্কোর সমান হয়ে যাওয়ার পর ছক্কা মারলে ১১ ওভারে জিতলেই চলত। ক্যারিবীয়রা সেই কাজ প্রায় করেই ফেলেছিল।
বাংলাদেশের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের বুকের ধুকপুকানি অবিশ্বাস্য মাত্রায় বাড়িয়ে দিয়েছিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা ব্যাটার হেইলি ম্যাথুস। সঙ্গীদের নিয়ে যা শুরু করেছিলেন, আর কয়েকটা বল বেশি টিকলেই ক্যারিবীয় ওপেনার নিশ্চিত বাংলাদেশের স্বপ্ন চুরমার করে দিতেন। ম্যাথুস মেয়েদের ওয়ানডের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড ভেঙে দেন কি না এ নিয়ে যখন গবেষণা শুরু হলো, তখনই ছন্দপতন।
২৯ বলে ৭০ রান করে ম্যাথুস যখন ফিরলেন ৩ ওভারে হিসাব মেলাতে ৬২ রান দরকার ওয়েস্ট ইন্ডিজরে। এরপর শিনেল হেনরি ১৭ বলে ৫ ছক্কায় ৪৮ রান করলেও হিসাব মেলেনি ক্যারিবীয় মেয়েদের। ১১তম ওভারের পঞ্চম বলে দলটির অধিনায়ক স্টেফানি টেলর যখন ছক্কা মেরে যখন দলকে জেতালেন, নিশ্চিত হয়ে গেছে নেট রান রেটে বাংলাদেশকে টপকাতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশের নেট রান রেট +০.৬৩৯, ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেমেছে +০.৬২৬ নেট রান রেট নিয়ে।
১০.৫ ওভারে ৪ উইকেটে ১৬৮ রান করে ম্যাচ জিতেও তবু ‘হেরে’ই গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আর শেষ দুই ম্যাচ হেরেও জিতে গেল বাংলাদেশ।
@palabadalnet