বেশ কয়েক বছর ধরেই দুর্দান্ত ফুটবল খেলছে আর্জেন্টিনা। এ সময়ে টানা অপরাজিত থাকার রেকর্ড গড়ার পাশাপাশি দলটি জিতে নিয়েছে বিশ্বকাপ সহ চারটি শিরোপা। মূলত টিম স্পিরিটের কারণে এই সাফল্য পেয়েছে আলবিসেলেস্তেরা। সেই স্পিরিট মার্কিন আমেরিকায়র দলেও আনতে চান কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো।
আগামী শনিবার ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আমেরিকা। এই ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন তারা। চলতি সপ্তাহটি দক্ষিণ ফ্লোরিডায় মূলত মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ঘরোয়া খেলোয়াড়দের সঙ্গে কাজ করে কাটিয়েছেন সাবেক টটেনহ্যাম হটস্পার ম্যানেজার।
সাম্প্রতিক সময়ে এমএলএসের খেলার মান যেভাবে উন্নত হয়েছে, তা দেখে রীতিমতো মুগ্ধ পচেত্তিনো। তারপরও তার দলের মধ্যে সেই অদম্য জয়ের আকাঙ্ক্ষা দেখতে চান, যা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা নিজেদের বৈশিষ্ট্য হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে।
পচেত্তিনোর ভাষায়, “আর্জেন্টিনা থেকে আমি এখানে যে বিষয়টি প্রয়োগ করতে পারি, তা খুবই সাধারণ-প্রতিযোগিতার মানসিকতা। আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়রা প্রতিযোগিতা করে, তাদের মানসিকতা ভিন্ন। যখন তারা বল হারায়, তারা ফিরে পেতে সংগ্রাম করে। যখন তারা ম্যাচ হারে, হয়তো পুরো এক সপ্তাহ ঘর থেকে বের হতে চায় না।”
“আপনি কীভাবে আপনার প্রতীক, আপনার পতাকা রক্ষা করবেন? কীভাবে আপনার পরিচয়, আপনার সংস্কৃতি রক্ষা করবেন? আমি মনে করি এটাই আমরা আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে স্থানান্তর করতে চাই। কারণ, যখন আপনি জাতীয় দলের হয়ে খেলবেন এবং আপনার জাতীয় সঙ্গীত শুনবেন, তখন আপনার গায়ে, মনের ভেতর কিছু অনুভূত হওয়া উচিত,” যোগ করেন এই আর্জেন্টাইন কোচ।
দেশপ্রেমই পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করেন গত সেপ্টেম্বরে আমেরিকায়র দায়িত্ব দেওয়া পচেত্তিনো, “যদি আপনি এটি (দেশপ্রেম) অনুভব করতে পারেন, আমি জানি না, হয়তো আপনি আরও ১, ৫ বা ১০ শতাংশ বেশি দিবেন। আপনি অতিরিক্ত শক্তি পাবেন, অতিরিক্ত সবকিছু পাবেন।”
তার খেলোয়াড়রা এমন মানসিকতা অর্জন করতে সক্ষম বলেও বিশ্বাস করেন এই কোচ, “আমরা এই অনুভূতি অর্জনে সক্ষম। আমাদের দক্ষতা এবং সক্ষমতা রয়েছে। আমরা পেশাদার, অত্যন্ত পেশাদার। আমাদের মধ্যে শৃঙ্খলা রয়েছে। আমি মনে করি, আমরা একটি অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক দল গঠন করতে পারি।”
২০২৬ সালের জুনে মেক্সিকো ও কানাডার সঙ্গে মিলে বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবে আমেরিকা। এর আগে তারা মার্চে কনকাকাফ নেশন্স লিগ ফাইনাল এবং জুনে গোল্ড কাপের শিরোপায় লড়াই করার সুযোগ রয়েছে তাদের।
@palabadalnet