জশ টাংয়ের অফ স্টাম্পের বাইরের ডেলিভারি ড্রাইভ করলেন আকাশ দীপ। ব্যাটে-বলে সংযোগ হলো না ঠিকঠাক। গালিতে দাঁড়ানো অলি পোপ বাঁদিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেও নাগাল পেলেন না দুরূহ ক্যাচের। আউটসাইড এজ হয়ে স্লিপ ও গালির মধ্য দিয়ে বল চলে গেল সীমানার বাইরে।
ওই বাউন্ডারির মাধ্যমে পূর্ণ হয় নাইটওয়াচম্যান আকাশ ও ওপেনার যশস্বী জয়সোয়ালের জুটির শতরান। ইংল্যান্ড ও ভারতের চলমান পাঁচ টেস্টের সিরিজে (অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফি) এটি ১৮তম শতরানের জুটি। এই শতাব্দীতে কোনো নির্দিষ্ট টেস্ট সিরিজে এতগুলো শতরানের জুটি আর দেখা যায়নি।
শনিবার ওভালে সিরিজের শেষ টেস্টের তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনে হয়েছে এই রেকর্ড। আগের কীর্তিটি হয়েছিল ২০০৩-০৪ মৌসুমে। ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজে (বোর্ডার-গাভস্কার ট্রফি) ১৭টি শতরানের জুটি হয়েছিল।
চলতি সিরিজে এখন পর্যন্ত হওয়া ১৮টি শতরানের জুটির মধ্যে একটি জুটি ছাড়িয়েছে তিনশ। বার্মিংহ্যামে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে ৩০৩ রান যোগ করেছিলেন ইংল্যান্ডের হ্যারি ব্রুক ও জেমি স্মিথ।
দুইশ ছাড়ানো জুটি রয়েছে তিনটি। লিডসে হওয়া প্রথম টেস্টে ভারতের শুবমান গিল ও রিশভ পান্ত এনেছিলেন ২০৯ রান। ম্যানচেস্টারে গত টেস্টে দলটির রবীন্দ্র জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দর গড়েছিলেন অবিচ্ছিন্ন ২০৩ রানের জুটি। আর বার্মিংহ্যামেই গিল ও জাদেজা যোগ করেছিলেন ২০৩ রান।
১৮টি শতরানের জুটির মধ্যে সাতটিতেই আছে গিলের নাম। ব্যাট হাতে অসাধারণ সময় পার করতে থাকা ভারতের অধিনায়ক দুবার করে পান্ত ও জাদেজার সঙ্গে তিন অঙ্কের রানের জুটি গড়েছেন। শতরানের জুটিতে একবার করে তাকে সঙ্গ দিয়েছেন সুন্দর, লোকেশ রাহুল ও জয়সোয়াল।
আগের দিনের ২ উইকেটে ৭৫ রান নিয়ে খেলতে নেমেছে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা সফরকারী ভারত। এই প্রতিবেদন লেখার সময়, দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের সংগ্রহ ৫ উইকেটে ২৬৮ রান। দারুণ ব্যাটিংয়ে সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে জয়সোয়াল ক্রিজে আছেন ১৫৭ বলে ১১৬ রানে। তার সঙ্গে জাদেজা খেলছেন ২৫ বলে ১৭ রানে।
ভারত প্রথম ইনিংসে ২২৪ রানে অলআউট হওয়ার পর স্বাগতিক ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংস থেমেছিল ২৪৭ রানে। হাতে ৫ উইকেট নিয়ে গিলের দলের লিড এখন ২৪৫ রানের। ফলে ইতোমধ্যে রোমাঞ্চের আভাস দিতে শুরু করেছে ওভাল টেস্ট।
জয়সোয়াল ৫১ ও আকাশ ৪ রান নিয়ে শুরু করেন তৃতীয় দিনের খেলা। তাদের তৃতীয় উইকেট জুটি শেষমেশ থামে ১৫০ বলে ১০৭ রানে। জেমি ওভারটনের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরার আগে আকাশ পান প্রথম টেস্ট ফিফটির স্বাদ। এই পেসার প্রতিপক্ষের বোলারদের ভুগিয়ে খেলেন ৯৪ বলে ৬৬ রানের ইনিংস।
দুবার জীবন পাওয়া জয়সোয়াল তুলে নিয়েছেন চলমান সিরিজে দ্বিতীয় ও টেস্ট ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ সেঞ্চুরি। তিন অঙ্কে পৌঁছাতে তার লাগে ১২৭ বল। আকাশের পর গিল ও করুন নায়ার টিকতে না পারলেও ক্রিজে একপ্রান্ত আগলে আছেন তিনি।
@palabadalnet